熊猫 Pandas!!

成都

Sorry for the lack of updates recently - I've been super busy trying to fit everything in before the end of IUP in a few weeks. This past weekend was a holiday (劳动节 ＝ Labor Day) so Nick, Simin and I traveled to Chengdu, Sichuan for the weekend. It was great to see some more of China, taste the infamously spicy Sichuanese food I've heard so much about, see how much of the dialect I could understand, and of course, play with the pandas. I'm also currently reading a book, River Town, by Peter Hessler, that is set in a town in this province, so it seemed like especially appropriate timing. My overall impressions were: lots of construction going on, tons of open space/less buildings than in Beijing, less crowding, noise, and people in general than in Beijing, more traditional characters around town, and intense smog every day, (seemed worse than Beijing). We summed it up as, "A small town vibe in a very big city".

Below are some pictures from our trip:


Shadow puppets for sale




Our first encounter with the local food... Simin's face turned red for a good 20 minutes.








Off to see the pandas...


More to come...

人口问题

I would have taken a picture while on the actual subway, but it was so crowded I couldn't reach into my bag and pull out my phone. This is at 知春路 while transferring from line 10 to 13.

A real post is coming soon... Module 3 final exam is on Friday and then a week of vacation!

演讲 (yanjiang = speech)

Below is a speech I gave last Friday at IUP. The topic is the rise of new media in China and the continuation of CCP power. I based it off of a seminar paper I wrote senior year at Yale. While I had to simplify the essay a lot, I found that it was mostly due to time constraints and not my inability to translate the paper - definitely a great feeling!


我在耶鲁上了一些关于中国政府和社会的课。上这些课的时候，我发现我对中国媒体和新的传播媒介颇感兴趣。今天我要跟你们分享我的一篇论文。简单地说，这篇论文的题目就是互联网兴起以后，它怎么影响了中国共产党的权力？

冷战以来，社会主义国家越来越少。但是当社会主义国家几乎从世界上完全消失的时候，中国政府如何还能维持一种秩序井然的局面呢？此外，互联网兴起以后，中国人民传播信息的渠道越来越多。不少专家指出，在今天的互联网时代，中国政府的权力会变得越来越小。但是通过一番分析，我持相反的看法。我认为互联网和新的传播媒介不但不会削弱中国政府的监督力量，反而会保护甚至在某种情况下增强它的权力。首先，我会提供一个历史背景的分析。其次，我会解释中国媒体制度的现状，即一种把传统手段和演变策略结合在一起的制度。

讨论这个题目，充分了解中国媒体制度的历史背景是必不可少的。控制媒体一直都是中国政府的焦点。在毛泽东时代，很多人把中国的媒体当作共产党思想的代言人。今天的媒体固然跟当时有所不同，但是现在中国政府还用一些起源于毛泽东时代的传统的控制媒体手段。比如说，在大跃进，文化大革命，和50－60年代的反右派运动时期，政府采用的手段都反映出政府反复尝试控制言论自由和阻止有组织的思想蔓延。通过一种严格的审查制度，政治压迫，甚至于警察的野蛮粗暴的执法，中国政府建立了一个国家通信系统。这个系统把共产党的思想灌输给人民。

尽管邓小平后来想开放中国的媒体，但是政府还继续采取传统的控制方法。以1978年的西单民主墙为例，政府开始给老百姓一个可以批评政府的地方，但是这个批评超过一定的程度就会被镇压。1989年的天安门广场事件是另外一个例子。

近年来，中国的新社会给共产党带来沉重的忧虑。政府还靠上面提到的传统暴力手段，比如关押或者伤害记者。根据最新的统计结果，中国是世界上关押记者最多的国家，（跟伊朗一样，两国各有34位记者正在被关押）。

而非典刚在中国蔓延的时候，共产党再次采用了传统的手段来控制信息的扩散。

在靠过去方法的同时，中国政府也利用一些新的手段来压制言论自由和新媒介的发展。共产党对世界的批评更敏感。但是最有意思的一部分就是政府表面上看起来对这些批评加以重视，但是实际上对别的国家媒体的让步是为了让中国的政局更稳定。比如说，在对2008年奥运会的示威活动和2009年乌鲁木齐的暴乱的处理中，政府的反应形成了一个鲜明的对比。08年，中国允许外国媒体进入中国，他们的报道没受到控制。但是09年，政府关闭了网络. 虽然这不是理想的反应，但是政府也请了国外媒体来到乌鲁木齐亲自报道这个事件。这个行为虽然无可厚非，但其实增强了中国共产党的控制和权力。通过向国外媒体开放，政府一是避免了世界的批评因为媒体好像自由化了，二是无形中控制了信息传播的渠道。

中国政府也利用互联网来分散人民的注意力。政府允许有批评声音，但是一旦这个批评超过被认可的水平，就会受到控制。他们承认互联网可以成为一个发牢骚的工具，让老百姓发泄愤怒同时减小现实生活中发生示威活动的可能性。政府也设立了新的部门，这些新的部门竭尽全力地监督互联网。再加上，很多共产党员进入了这样的部门，这样一来，中国政府可以加强监督。因此，如果共产党可以控制那个无限的互联网，还有更难以控制的领域吗？

今天我只能说到这儿。因为这个问题也牵扯到老百姓的言行，所以下次演讲我会站在人民的立场来讨论这个问题。欲知后事如何,且听下回分解.